— Да здесь я, — процедил сквозь зубы от натуги и метнул второе копьё, уже в него. Всё-таки он был намного ближе, чем лодка.

Копьё вгрызлось в «защитный покров» беглеца, окутав его огнём и дымом со всех сторон. Я цокнул языком. Плохие новости, мужик даже не сдвинулся с места. О чём это говорит? Правильно, плевать он хотел на мою магию. Нужно сближаться.

Я ожидал, что он выскочит из клуба дыма и помчится к лодке дальше, но вместо этого он дождался, когда я подберусь ближе и прыгнул прямо на меня. Шпага, выбив сноп искр из моей защиты, с силой откинула меня назад. Да так, что я покатился кубарем по земле. Пока кувыркался, понял, что за дар ему достался. «Усиление», да ещё и не простое, отшвырнул меня как котёнка, выбив энергию сразу из трёх «защитных покровов».

Выбрав удачный момент, я сгруппировался и отпрыгнул в сторону. Вовремя. Останавливаться на достигнутом он не собирался. Шпага вонзилась в землю. Такую я уже видел, артефактная, с руной «заточки». Не очень грозное оружие, но в совокупности с таким усилением, другого и не надо.

— Не дёргайся, сопляк, — мужик вырвал шпагу из земли и посмотрел на меня, а затем снова атаковал.

— Я и не дёргаюсь, — увернувшись от укола шпаги, с ухмылкой произнёс я, — Это ты мажешь. Что вы здесь забыли?

На самом деле, как только он решил сойтись со мной в ближнем бою, исход поединка был уже предрешён. Увы, но на одном «усилении» далеко не уедешь. Применив «скорость», увернуться от него больше не составляло никакого труда. Я вспомнил Крюгера с семейством и его гвардейцев, там мне пришлось серьёзно попотеть, а здесь, так, детский сад.

— Не твоё дело, — он зарычал и сделал новый безуспешный выпад.

Времени на игры у меня катастрофически не хватало. На площади раздался ещё один мощный взрыв. Нетрудно догадаться, что это взорвался очередной автомобиль. Остаётся только гадать, какой именно и это меня сильно раздражало.

Подгадав момент, когда он попробует напасть в очередной раз, я резко отошёл назад и с силой долбанул молотом по руке. Он же не знал, что его защита окажется такой хлипкой. Я, правда, тоже не ожидал, что у меня получится пробить сразу два «защитных покрова», можно сказать, что мы практически квиты. Правда, мой удар ещё и кисть бедолаге почти оторвал вместе со шпагой. Это будет ему хорошим уроком для следующей жизни, что нельзя подставлять свои культяпки под удары молотков.

— А-а-а! — он схватился за окровавленную культю, которая удерживалась на добром слове и коже.

— Сейчас станет легче.

Сказав это, я быстро переместился за спину противнику и придушил его. Мой косяк, я же продал все шипы в алхимической лавке, а новые сделать поленился.

Взглянув на артефакты, которые на нём находились, я присвистнул. Сразу три «регенерации» уже активировались и лечили его по полной. Так дело не пойдёт, я быстро снял с него всё, что могло помочь сбежать из этой деревни.

Лодку я тоже решил уничтожить, на всякий случай. Дождавшись, когда она пойдёт ко дну, я побежал обратно. Судя по звукам выстрелов, там всё ещё шёл бой.

Когда бежал наверх, я мечтал только об одном, чтобы мой броневик не пострадал. О девушках я, конечно, тоже волновался, но броневик у меня один и я даже за него ещё не расплатился.

— Какого чёрта! Как он там оказался⁈ — прорычал я, когда ворвался на площадь, — Убью их!

Я увидел, как Сергей вместе с Марией отстреливаются от нескольких бандитов, используя мой броневик в качестве защиты. Они поставили его перед грузовиками. Сергей стрелял из пулемёта, благодаря чему никто из бандитов не рыпался в атаку. Все предпочитали сидеть в укрытиях и отстреливаться оттуда.

Площадь разделилась на две части, с одной стороны, наши бойцы, с другой — бандиты. Пули свистели каждую секунду, выбивая искры из «защитных покровов» моих друзей и стальных листов моего броневика.

Артём и Борис вели бой с единственным оставшимся в живых архимагом. Как я и думал, никакой рясы священника и креста на нём уже не оказалось. Ублюдки только прикрывались церковью, но зачем? Этот вопрос нам ещё предстояло выяснить.

Архимагу повезло, он добрался-таки до артефактов и смог нацепить на себя дополнительную броню. Кираса давала ему шесть дополнительных «защитных покровов». Такого хрен пробьёшь без дополнительной помощи.

Резкий взмах руки Кондратьева и воздушное лезвие, сорвавшись с его кисти, устремилось к противнику. Огненный архимаг ответил ему похожей техникой. Взмах руки и огненное лезвие полетело навстречу намного быстрее, оно даже не заметило, как смело воздушное лезвие. Ублюдок явно сильнее Бориса.

На помощь подоспел Артём, поставив заслон из каменной стены. Лезвие врезалось в стену, обдав её жаром огня, но на этом атака огненного архимага не закончилась. Два огненных шара следом врезались в стену, превратив её в растекающуюся лаву.

Вот тебе Дима и наглядный пример в разнице силы. Два архимага не могут справиться с одним. А ведь он всего лишь на чуточку сильнее. В итоге эта чуточка дала ему преимущество в скорости, и теперь они вынуждены действовать сообща, чтобы не сдохнуть. С двумя они бы точно не справились.

А что с девчонками? Я нашёл их в разных местах. Все они прятались за грузовиками и отстреливались магией от наседающих бандитов. Варвара и Кира оказались ранены, что меня сильно разозлило. Кто-то атаковал их из-за спины. Вот сучары! На вышке я заметил двух бойцов с артефактными винтовками. Настя разрывалась между помощью девушкам и перестрелкой с уродами на вышке. Держись красавица, я уже иду.

Сорвавшись с места, я в буквальном смысле пролетел мимо огненного архимага, не забыв обдать рожу ублюдка струёй желудочного сока. Будет гниде сюрприз.

К тому моменту, как раздался душераздирающий вопль, я уже находился у лестницы на единственную вышку. А ещё через несколько секунд, я держал снайперов за сломанные глотки. Что-либо противопоставить мне они не могли.

Оставалось ещё около десяти бойцов, которые рассредоточились по местности и вели перестрелку с Меншиковыми и остальными бойцами. Я сначала не заметил, но с высоты стало отчётливо видно, что ребята перекрыли моим броневиком площадь не просто так, они защищали девушек, вызвав огонь на себя.

Здорово нас прижали, ничего не скажешь. Я швырнул трупы с вышки вниз и спрыгнул за ними следом.

Через пять минут бой был окончен. Я последовательно убивал бандитов одного за другим, ломая им кости и черепа. Никто не ушёл от меня без подарков.

Закончив с последним, я убедился, что архимаг сдох. Примечательно было то, что он умер от боли, а не от того, что его добили. Потому что «защитные покровы» по-прежнему сияли. Но сейчас мне было не до них.

Сходу я выдал Насте эликсир восстановления, для Варвары, а сам стал вливать такой же Кире. Девушкам ничего не угрожало, но обе они находились без сознания. Потеряли много крови, да и болевые ощущения от ранений в спины никто не отменял.

В том, что девушек ранили, была и моя вина. Зачем я ввязался в драку? Почему пропустил снайперов, я же видел их, когда мы въезжали в деревню. Зачем погнался за наблюдателем? На кой чёрт он мне сдался?

— Все живы? — к нам подбежал Артём с Борисом.

— Почти, — Сергей указал на двух молодых алхимиков, которые не успели спрятаться от пуль снайперов.

— Дмитрий! — Артём буквально взорвался от праведного гнева и сейчас угрожающе нёсся прямо на меня, — Я думал, ты самый адекватный из нашей компании! Какого хрена ты напал на них⁈ Мы все могли погибнуть!

— Артём! — Мария перегородила ему дорогу ко мне, — Это моя вина! Это я решила накормить жителей деревни!

— С дороги, княжна! Ты тут ни при чём! — Артём, не стал её отталкивать, а деликатно обошёл со стороны, не хватало ещё скандала по этому поводу, — Он обещал разобраться! Это так ты разбираешься⁈ Да⁈

Я понимал, что дальше так продолжаться не может. Мы сами выбрали рейд лидером Гущина, и теперь он был вправе меня отчитывать, но это не прогулка по парку. На что, мать его, они рассчитывали, когда пошли со мной в рейд?